埤塘文化 | 台灣景點玩透透

  桃園素有「千塘之鄉」的美名，綿密分佈的埤塘及水圳，數量之多、密度之高，是世界上其它地區少有之景觀。此一埤圳網絡系統與桃園臺地特殊的地質、地形息息相關，是整合水庫、河川、埤塘與水圳所建構而成的人文自然地景，不僅具有百年的歷史，也建構出桃園臺地特殊的自然生態體系與聚落生活文化。   桃園臺地最重要的地形特徵即臺地地形，桃園臺地的成因是由於古石門溪所沖積形成的古石門沖積扇。地理學者陳正祥所詮釋桃園臺地的農業環境曾提及到，桃園沖積扇在地形上曾發生過臺灣最大的河川劫奪現象；從臺北盆地溯源侵蝕的淡水河，劫奪了本區南崁溪的中上游；使原來流於古石門沖積扇上各溪皆變成了斷頭河，致使灌溉水源嚴重缺乏，故早期墾民以開鑿埤塘的方式儲存水資源。依據陳培桂《淡水廳志》的記載，此現象始於西元1741年(乾隆6年)(陳培桂1781:74)，霄裡社通事頭目「知母六」招佃開鑿霄裡大圳及四口埤塘，蓄水灌溉現今八德一帶農田；其後隨著漢墾民的移入，埤塘數量更急遽增加。因水系的改變，墾民需設法貯留天然的雨水，以補充農作物之需，故埤塘成為桃園特殊的地理景觀。   日治初期總督府曾進行全臺舊埤圳的調查，調查各埤圳的沿革、產權轉移、經費運作的情形。在桃園大圳興建以前，整個桃園廳的公共埤圳共有10處，灌溉面積為2,743甲，認定外埤圳有6,675處，灌溉面積有30,204甲，桃園廳的埤圳數合計6,685處，是當時全臺灣各行政區中埤圳數量最多及密度最高者。雖然埤圳的數量為全臺最多，但平均一處水利設施的灌溉面積不到5甲。再加上水利設施的種類多半是埤塘，水源相當不穩定，無法常年供水。雖然埤塘的灌溉功用有限，但因桃園臺地的地面緩斜，只須挖一點紅壤的表土，在下面築一條土堤，即可留水成池，方法簡便，不必多大的資本與勞力，因此造成本區埤塘遍佈如圖1桃園水利組合所示之分布。埤塘數量雖多，但灌溉的成效卻不高。

  根據桃園大圳開發前調查顯示，臺地耕地面積約有65,000公頃，其中水田面積約27,000公頃，只利用臺地的傾斜起伏之高處，築造淺池塘約8,000座（占地8,000餘公頃，故池塘約占水田面積30％）供農業之用水，一遇天旱，池即乾固，常有缺水情形發生，未能作雙期水稻，...